Trois hommes sur la lune
"21 juillet 1969 Armstrong, Aldrin et Collins se posèrent sur la lune"
Il restait à vérifier un certain nombre de nos connaissances
théoriques depuis un point éloigné de la Terre. C’est ainsi que l’homme réalisa
un rêve : marcher sur la Lune. Pour la première fois, il serait possible de
passer de la simple observation à l’étude sur le terrain.
L’aventure spatiale connut son aboutissement au cours du
mois de juillet 1969 lorsque le LEM baptisé Eagle se posa sur la mer de la
Tranquillité. C’était la mission Apollo 11.
Neil Armstrong fut le premier homme à marcher sur la lune
puis Edwin « Buzz » Aldring le rejoignit. Ensemble, ils planteront le
drapeau américain sur le sol lunaire.
Grâce aux prélèvements effectués sur la place, on a pu
conclure que la lune est contemporaine de la Terre. Selon une hypothèse
proposée en 1975 par les Américains A. Cameron, W. Ward, D. Davis et W.
Hartmann on considère que la lune a pu se former, il y a quelque 4,6 milliards
d’années, à la suite d’une collision survenue entre la Terre et un autre corps
du système solaire, d’une masse au moins égale à celle de Mars, à la fin de
l’époque de la formation des planètes.
Cette théorie de la collision-fission-accrétion explique,
beaucoup mieux que les autres modèles, la ressemblance de la lune avec le
manteau terrestre, sa pauvreté en fer et en éléments volatils et sa richesse en
éléments réfractaires. Probablement que ce genre de catastrophe serait à
l’origine de la composition particulière de Mercure et de la forte inclinaison
de l’axe de rotation d’Uranus.
La mission Apollo 11
Armstrong, Collins et Aldrin
A suivre... 1960/80 un renouvellement des questions astronomiques